沈吟原本是沈家的高门嫡女，但沈家经变故被人诬陷结党营私得罪了皇上，满门抄斩，沈吟被她妈妈——画柠送去了扬州，不料被人挟持。和沈吟一起的还有妹妹沈佳怡，不过沈佳怡是早产儿，现才七岁，身体也是在闺阁精心照顾的，沈吟今年十五，本来是和隔壁江家的江哲，两人自小就有婚约，遭此变故江家便不再提起沈家，后来沈吟本就有着京城第一美人和京城第一才人的美称，借此去减轻妹妹看病的开销。在一场宴会中结识了端阳候的小世子，这年她十六，小世子十八，那世子叫贺宴，一见面就喜欢上了，便要纳她为妾，他开出了高价，帮她妹妹治病，沈吟不得已变成了世子府的妾。后来世子娶了世子妃，世子妃是李家的嫡长女，李家的地位也不低，李莹莹一来就给她个下马威，那时候还是寒冬腊月，李莹莹以她不敬主母罚她跪了一个时辰，贺宴回来脸上也并没有什么动容，只是淡淡地询问了几句，两人的隔阂越拉越大