片刻之前。
乔恩和三位同伴一起，躲在了拐角之后。
按照原先的规划，他们这个五人组成的小队应该一拥而上，打雷安一个措手不及。
然而出于对雷安的畏惧，乔恩在中途放慢了脚步。
见这位领头人出现了畏缩不前的迹象，他身后的三位学徒也跟着他，一同减缓了前进的速度。
只有好战的弗朗科冲在了最前面。
既然已经进入了雷安的视线之中，弗朗科也没有其他的选择了。
唯有兵刃相向，一往无前，以此搏得建立最大功勋的可能。
而在须臾之后，他便失去了自己的生命，以及未来所有的选择机会。
“砰！”
兵刃坠地的声音响起，夹杂着利器刺入肉体的闷响与痛苦的呻吟声。
乔恩顿时意识到大事不妙。
其中的人声并不属于雷安。对于这点，他还是认得清的。
甚至还没来得及做些什么，乔恩再度听到了兵刃刺入肉体的闷响。
随之而来的，是又一声痛苦的呻吟。
“怎么这么快！”
乔恩手脚冰凉，几乎不敢置信。
他知道雷安没那么容易被解决。
但距离弗朗科冲上去，才过了多长时间！？
弗朗科就这么被打败了？
“这下完了。”乔恩懊悔于自己刚才的退缩，又有些为此感到庆幸。
但复杂的情绪中，最明显的一种则是后悔。
对与雷安为敌的后悔。
“早知道，我真不应该答应和卡特合作。”乔恩有些绝望地想道：“即便答应了，也要反抗他那无理的要求，绝不第一个来找雷安。”
“但是不与卡特合作……我把自己卖了，也别想得到那些宝贵的机会！”
乔恩想到了卢卡斯学长，想到了卡特给自己看的那些东西。
“再选一次，我还是会这样做。”
“不，这些都不重要。”
“真正重要的是——现在我该怎么办？”
在死亡的压力下，乔恩思绪运转的速度达到了平生的极致。
恐惧让他逃避现实。
同样是恐惧，把他拉回了现实。
乔恩看到，身侧的斯卡娅正在向自己使眼色。
他还看到，另一侧的艾登将身体侧转，有了些逃跑的意思。
比他更靠前一步的丹尼尔则紧张地握住长刀，身体在微微颤抖。
弗朗科的遭遇，在所有人的心底种下了恐惧的种子。
这和卡特许诺的可不一样！
这个帕西亚，哪里是什么自己能对付的角色？
无声的呐喊回荡在众人的心中。
而在现实的世界里，乔恩一行人则听到了响亮的脚步声。
“咚”、“咚”、“咚”。
这是金属铸就的腿甲，在敲击地面时发出的声音。
寂静之中，它是如此得清晰。
那个强大的敌人一步一步地走来，不快也不慢，步伐稳重得异乎寻常。从容不迫，而又带着胸有成竹的意味。
恰似死神的脚步声响起。
在众人举棋不定，为敌手的威势所慑之时。
一道人影隐约自拐角之处显现。
他们看到了鲜红色的披风，银白色的臂甲，以及那一柄修长的，沾着鲜血的长剑。
猩红的血滴自剑锋滑落，在地上溃散为血点。
须臾之间，留下的血迹便诡异地消失不见，仿佛被地面吞食殆尽。
“他要过来了！”
赤狐的面具浮现在乔恩一行人的眼前。
在面具的遮掩下，他们看不到敌人的表情。唯一能看到的眼眸，其中则充斥着冰冷之意，以及……对杀戮的渴求。
恐惧使人退缩，让人想要逃亡。
同样是恐惧，激发了反抗的欲望。
丹尼尔忽然发出了一声压抑的低吼：“你们想等死吗？”
他举起双刀，俯下身形向雷安冲去。
这般举动，显然是有勇而无谋的。
这并不意味着，丹尼尔拼死一搏的决定是错误的。
问题是，他既高估了队友的理智程度，也高估了队友的道德水平。
“锵！”
这位出身游牧部族的青年娴熟地挥舞着弯刀。
本能中深藏的反抗意志被眼前的困境唤起，让他将作为凡人时习得的武技施展到了极致。
刀光亮起，如闪电，亦如惊雷。
可惜的是，站在丹尼尔一边的并不是他的族人，而是三位习惯于自私自利，并且萌生了退意的巫师学徒。
于是，他就连给雷安带来些麻烦都不配了。
长剑横于身前，将弯刀格挡而开。
沿着剑脊传递而来的沛然巨力，将丹尼尔的虎口震得一麻。
几乎就在这一刹那，长剑顺势挥砍而下，将他的臂膀撕裂。
鲜血自伤口中涌出，丹尼尔居然不觉得有多么痛苦。
被巫师塔中的环境压抑已久的他，拼尽全力发出了一声充满愤怒的战吼：“为了斯科瓦尔！”
属于战士的鲜血几乎沸腾，驱使着丹尼尔强忍剧痛，再度砍出了一刀。
但全力一击都无法伤到雷安，现在的他又怎能做到呢？
属于丹尼尔的刃锋不出意外地落空。
胸膛传来痛苦的冷意，修长的剑刃将他贯穿。
丹尼尔的视野暗了下去。
死亡将至，这已经成为了无可改变的现实。
他的心中有后悔、有不甘，却也夹杂着一丝释然与解脱。
“终于……结束了。”
鲜血汩汩流出的声音，在丹尼尔的耳畔逐渐淡去。
过往的人生画面，在他的眼前闪过，又迅速化为虚无。
重温过去的一幕又一幕，最让丹尼尔快乐的时光，居然属于身为凡人时徜徉的草原。
自从被巫师学徒选中，他再也没有体会过那种纯粹的快乐了。
所余下的，唯有求生时的挣扎。
“也算是一种解脱……”
丹尼尔没有去看进入巫师塔后的回忆。
他怀着复杂的情绪，沉入了死亡的黑暗之中。
……
丹尼尔不必去忧愁任何事情。
他的命运已经注定。
然而活着的人，必须为自己谋一条出路。
“饶命啊！”
丹尼尔的死亡，让乔恩放弃了最初的打算。
识时务者为俊杰！
他扑通一声，跪倒在地，让头颅卑微地触碰地面。
斯卡娅愣了一下，也急忙模仿乔恩，跪了下来。
艾登则贯彻自己之前的策略，向远处拼命地奔跑。
“你为什么要向我求饶？”
就在这时，雷安冷漠的声音传入了三人的耳畔。