小舞重重地咳嗽了一声,王伦才回过神来,郝默上前一步,向王伦等人挨个行礼,最后向萍儿说道:“萍儿小姐,交代郝默之事已经办妥,特来复命。”
萍儿还礼道:“郝兄弟辛苦了,快坐下喝杯茶吧。”
欧鹏见自己的好兄弟回来,甚是高兴,便拉着郝默自己在身边坐下。
萍儿转向金氏父女,和颜笑道:“金老伯,翠莲妹妹,你们远道而来,想来也是乏累了,也快请坐下歇息。”
金氏父女连忙告了谢,才坐了下来,王伦因为不知道郝默为何将金氏父女带到梁山,便问道:“郝默,这段时日你去了哪里,为何将金氏父女带到此处?”
郝默没有说话,却看向了萍儿,萍儿点了点头,郝默这才起身答道:“当日在陕西渭州府,小的奉了萍儿小姐与朱武大哥之命,前去寻访金氏父女。”
郝默说着便将自己这几个月来的经历讲述了一遍,原来当日在陕西渭州府,鲁达拳打镇关西之后,萍儿却忽然让朱武派人去寻访金氏父女,朱武初时一愣,但随即便明白了萍儿的心意。
当时王伦看见金翠莲时的那副神情,朱武和史进等人可都是看在眼里的,而萍儿凭借王伦一个失态的神情,便即断定王伦心中已经放不下这金翠莲,之后更是要将这金翠莲寻到,并带回到王伦身边,这份善解人意以及宽容大度的胸怀,不由让朱武极为佩服。
当下朱武便让自己手下那几个伴当之中办事最为精细稳妥的郝默去做此事,而这郝默更是什么也不问,直接领命而去。
随后郝默一路搜寻打听金氏父女的下落,很快便找到了金氏父女并探知了二人行走的路线。
郝默知道若是如此直接的去找金氏父女,冒昧地说出缘由,这金氏父女必要生疑,也定会坏事,郝默心思缜密,偷听到金氏父女回乡要经过代州雁门县,当下早已想好主意,便快马加鞭赶在金氏父女前面,到了雁门专等金氏父女。
郝默到了雁门,先是花重金在当地的七宝村买下了一处庄院,又请了十数个仆役,自己则易容乔装成一个大户人家的管家,再找了当地一个伶俐的媒婆。
郝默与那媒婆说自家主人乃是山东有名的大富户王员外,想要在此处寻一外室,已经瞧中了一家的女儿,要请媒婆前去说媒,那媒婆拿人钱财,替人办事,管你是王员外还是外赵员外,自然是欣然领命。
郝默算准了日子,断定金氏父女已到雁门,又探知金氏父女所住的客栈,便让那媒婆前去说媒。
那媒婆长年做这生意,自然是轻车熟路,金氏父女初时还有些犹豫,但奈不住这媒婆想赚这笔酬金,口灿莲花,前后说了三次,终是说动了金氏父女,应下了这门婚事。
郝默这才出面见了金氏父女,只说自家主人现在山东,只要金家同意,便请父女二人共赴山东,到时自是锦衣玉食,享用不尽,金氏父女自然心动不已。
只因金翠莲当时恰巧生了病,一时走不了远道,郝默便为父女二人租了一处独门独院暂住,又与金老汉商定了,只待金翠莲病好之后便起程赶赴山东。
一切准备停当,就等登程,便就这时出了岔子,这日郝默正在准备行装,忽有下人来报,说是那金老汉竟将一魁梧大汉领到了金家住处,而且金家父女陪着那汉子,三人在一处饮酒谈笑,甚是融洽,定然不是什么好事。
郝默一听大怒,暗骂这金翠莲水性杨花,都已是这付光景了,竟然还不忘了勾引男人,当即便率领一众下人,舞枪弄棒前去捉奸。
等郝默率领众人赶到金家父女住处,便在楼下喊打喊杀,却已是惊动了楼上之人,楼上那汉子大怒,就要下楼与郝默撕并,却被金老汉死命拦住。
金老汉奔下楼来,先让郝默散了其他仆人,才与郝默说了实情,原来那楼上之人非是旁人,却是在渭州府拳打镇关西的鲁达鲁提辖。
郝默讲到在雁门遇上了鲁达,小舞立时问道:“你说什么,你说楼上那人是鲁达鲁大哥?”
史进也站起身来问道:“你说鲁提辖到了雁门?”
郝默却只嗯了一声,便不再回答,只是继续讲述遇到鲁达的前后经过,据郝默所说,原来那日鲁达打死了郑屠,知道坏了事,怕吃上官司,便急急回家收拾了衣物细软,又忙忙地出了城门,开始亡命天涯。
鲁达离了渭州,却不知该向哪里去,便慌不择路,走到哪算哪,行过了几处州府,也不知过了多少时日,这一日却来到了代州雁门县。
鲁达进到城里,只见市井热闹,人烟密集,街道宽阔,车马骈驰,三教九流,五行八作样样俱全,虽是个小小县城,却也不弱于州府之城。
鲁达行至一处十字街口,却见街上正在放榜,一群人围在那里看,鲁达见人人都看,便也挤在人群里瞧。
人群当中有识字的便高声念了出来:“依奉太原府指挥使司该准渭州文字,捕捉打死郑屠犯人鲁达,即系经略府提辖,如有人停藏在家宿食,与犯人同罪,若有人捕获前来,或首告到官,支给赏钱一千贯文。”
鲁达正听到这里,忽听后面有人高声喊道:“张大哥,你如何在这里?”
那人说完便拦腰抱住鲁达,向后便扯,却又哪里扯得动,鲁达回头一看,发现不是别人,正是自己在渭州救了的金老汉,鲁达刚要张口说话,金老汉却连忙做了个禁声的动作,拉了鲁达便走。
等来到僻静之处,金老汉才道:“恩公,不要命了吗,这里正在放榜捉你,你还要凑上去看,那榜上都写着你的年甲相貌籍贯,不怕被做公的拿了吗!”
金老汉看鲁达发愣,又道:“恩公,你怎的到了这里?”
“还不是为了救你们父女。”鲁达眨眨眼道:“那日你们走后,洒家便在状元桥下撞着郑屠,结果被洒家三拳打死了,洒家才因此上在逃,自从离了渭州后,也不知走了多少时日,不想来到这里,对了,你们为何不回东京去,怎么也到了这里?”
“好让恩公知道。”金老汉道:“自那日被恩公救了,我们父女本是要回东京去,又怕那郑屠来赶,因此不敢直回东京,寻思绕道回去,便向北走,近日里到了这雁门。
到了这里后,一日却忽有托媒人上门,说是有一位山东的王员外要纳一外室,相中了小女,老汉本不想答应,奈何那媒婆几次来说,我看甚有诚意,便应了下来,这些时日只那王员外的管家在,对我们父女照看有加,丰衣足食。
我父女能有这般好处,皆是出于恩公,我女儿翠莲也日日念及恩公,只因见不得恩公之面,便在家中立了恩公的长生牌位,日日上香祷告,期盼恩公长命百岁。”
“恩公。”金老汉四处看看,又道:“此处不是说话之所,还请恩公到家中坐下,慢慢细说。”
鲁达无处可去,当下便点头答应,跟随金老汉来到金氏父女的住处,金老汉到了楼下,便喊道:“女儿,恩人来了,快快下楼。”
金翠莲在楼上听见,便下楼来看,见竟是鲁达到了,当即扑在鲁达脚前,插烛似的拜了下去。
鲁达连忙将金翠莲扶起,此时再见金翠莲早已不是在渭州时的那副病弱模样,自有另一般风韵,锦衣华服,满头珠翠,面色红润,容颜娇艳。
金家父女请鲁达到楼上坐了,金老汉又自到街上买了诸多酒菜,金翠莲更是亲自下厨料理了,请鲁达入席饮酒。
“生受了。”鲁达道了声谢,也请金家父女同坐,三人慢慢饮酒,金家父女说不尽的千恩万谢之话,却不觉已是到了夜间,忽听楼下一片喧闹,直喊捉拿贼人。
鲁达听见喊声,以为是走漏了风声,有官差前来抓捕,便拿起一条板凳,就要打下楼去。
金老汉从楼上探头一望,见是郝默,便连忙拦住鲁达,自己急急下楼去与郝默解释。
郝默见竟是鲁达到了此间,便暗自寻思,这鲁达乃是王伦与史进、朱武新近结交的好友,是为救金家父女才惹上了官司,实是一位顶天立地的英雄好汉,需得见上一面。
郝默又自料自己现在已经转换了容貌,想来鲁达应是认不出来,当下便让金老汉带路,上楼来见鲁达。
郝默上楼见到鲁达,只见鲁达虽是威风不减,但也添了几分憔悴,当即向鲁达倒头便拜。
鲁达吃了一惊,连忙扶起郝默,问道:“这位官人是谁,为何要拜洒家?”
金老汉为鲁达引见了郝默,解释了缘由,郝默便入座与鲁达共饮,金家父女则从旁相陪。
郝默上次遇见鲁达之时,只是在屋外守护,并未与鲁达有过交谈,此次与鲁达同桌共饮,对鲁达的风采更是仰慕。
而鲁达见郝默年纪虽轻,但言谈慷慨,神采飞扬,也甚是投机,二人又谈些枪棒拳法,更是入巷,当夜喝得大醉,方才各自休息。